Wat maakt Stein voor Petra Claessen?

" Met vrijwilligerswerk iets terugdoen voor de maatschappij"

In deze rubriek vertellen trotse inwoners van Stein wie ze zijn, wat ze doen en waarom het zo mooi werken en wonen is in onze gemeente. Dit keer is het de beurt aan Petra Claessen, voorzitter van de Stichting Erfgoed Stein (SES). Voor haar inzet bij SES en bij tal van andere organisaties werd zij in april benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.

Petra Claessen is geboren in Elsloo, maar studie en werk brachten haar naar Utrecht. Twee jaar geleden besloten zij en haar man vanuit Groenekan terug te verhuizen naar Stein. “We hadden onze voorkeur laten vallen op de Nederhof en we stopten een briefje bij de bewoners in de bus om te laten weten dat we op zoek waren naar een woning. Diezelfde dag kregen we al een reactie en sinds juni 2022 wonen we aan de Nederhof, een heerlijke plek, met uitzicht op het park en op de Kasteelgracht.”

Vrijwel meteen werd Petra gevraagd om voorzitter te worden van de Stichting Erfgoed Stein. Dat deed ze graag. “Nee zeggen zit niet
in mijn aard. Mijn stelregel is dat je alles wat je hebt geleerd in je leven aan studie en werkervaring ten dienste moet stellen van de
gemeenschap. Zo kan ik met mijn vrijwilligersactiviteiten iets terug doen voor de maatschappij.”

Jubileum

De Stichting Erfgoed Stein viert dit jaar haar 60-jarig bestaan. “Vanwege het jubileum zijn er elke maand bijeenkomsten, zowel
voor de jeugd als voor de ouderen”, vertelt Petra. “Daarvoor werken we samen met diverse partijen binnen en buiten de gemeente.
Daarnaast presenteren we eind juni een boek speciaal over het Julianakanaal, is er een programma opgezet voor partnerships met
het bedrijfsleven en onderwijs en hebben we de sectie Archeologie nieuw leven ingeblazen. Bij alle activiteiten van de Stichting Erfgoed Stein vormt de verbinding met de inwoners van Stein en omgeving een vaste rode draad. Petra: “De sectie Heemkunde groeit en bloeit door de organisatie van onze maandelijkse foto-avonden, met per keer zo’n honderd bezoekers. Als stichting dragen we zo ook bij aan het maatschappelijke en sociale belang van onze gemeente door ouderen voor even uit hun isolement te halen. Zij herkennen plaatsgenoten op de beelden, geven commentaar en vullen gezamenlijke herinneringen aan. Dat zijn mooie avonden.”

Gewoon doorgaan

Naast haar vrijwilligerswerk voor de Stichting Erfgoed Stein heeft Petra nog tal van andere advies- en bestuurlijke functies en rollen
op landelijk en internationaal niveau. Daarbij legt ze verbindingen tussen de overheid (landelijk, regionaal en lokaal), het onderwijs en
het bedrijfsleven. Zo is ze voor drie dagen per week voorzitter van de BTG, de Branchevereniging IT en Communicatie Technologie,
is zij lid van het Koepelberaad van de Nederlandse Coalitie voor Duurzame Digitalisering en is ze voorzitter van de Stichting Behoud
Franse Klooster, Kapel en Orgel van het voormalige ziekenhuis de Goddelijke Voorzienigheid. Stil zitten past niet bij de Steinse. “Zo lang ik me actief kan inzetten voor mens en maatschappij, blijf ik gewoon doorgaan. En natuurlijk doe ik dit niet alleen, maar in samenwerking en co-creatie. Alleen ga je sneller, maar samen kom je veel verder.”

Favoriete plek

Een echte favoriete plek in Stein heeft Petra eigenlijk niet. “Ik geniet van de historische elementen, zoals de oude kern van Elsloo en het Kasteelpark met de Kasteelruïne en het Kloosterkerkhof in Stein, maar ook van de moderne bebouwing langs de Maas en het Julianakanaal. Dat alles maakt Stein tot een kleurrijke en afwisselende gemeente. Maar het is hier vooral mooi wonen,
omdat de gemeente zeer betrokken is bij het cultureel erfgoed en daar fors op investeert. Door samen te werken, kunnen we ervoor
zorgen dat we kunst en cultuur voor het nageslacht behouden.”

Lees de hele Maaskentjer.